John Ross Periodista rebelde, poeta, novelista y "escudo humano"

John Ross nació en 1938 en el barrio de Greenwich Village, en la ciudad de Nueva York. Fue un periodista, poeta, novelista, “escudo humano” y decano de los corresponsales en México. Su gran labor en el país como periodista independiente y corresponsal consistió en participar y cubrir lo que a nivel social y político ocurría en México para darlo a conocer en Estados Unidos. A lo largo de su carrera nunca dejó de contar a los estadounidenses lo que pasaba en México.[1]

John Ross comenzó a ejercer el periodismo en los sesenta después de participar en la formación de coaliciones antirracistas y organizar actos de desobediencia civil contra la guerra. En 1966, una paliza de la policía le causó un desprendimiento de retina. Más de tres décadas después, en una protesta en San Francisco contra la invasión de Irak, gendarmes le propinaron una nueva paliza que le hizo perder el ojo derecho. Su compromiso con el activismo antibélico fue tan fuerte que viajó a Bagdad para ser escudo humano del pueblo iraquí. [2]

Después de pasar seis años en México, Ross regresó a Estados Unidos y se opuso a la guerra de Vietnam. Fue uno de los primeros objetores de conciencia que se rehusaron a participar en el reclutamiento militar obligatorio, por lo cual fue arrestado. Se presentó ante un juez, cantó Masters of the War de Bob Dylan, recitó a Bertolt Brecht y fue enviado a la cárcel de Terminal Island, en San Pedro, California. Dos años más tarde salió libre y siguió en los enfrentamientos contra el reclutamiento y la guerra y en favor de los derechos civiles. [3]

Justo después del terremoto de 1985, regresó a México, donde narró diversas luchas campesinas e indígenas y relató los fraudes electorales de 1988 y 2006. En 1998 publicó su novela Tonatiuh's People: A Novel of the Mexican Cataclysm (La gente de Tonatiuh: una novela sobre el cataclismo mexicano), sobre la lucha de Cuauhtémoc Cárdenas y la Corriente Democrática. Se convirtió en uno de los principales puentes informativos entre los movimientos populares en México y los sectores de la izquierda estadunidense, proporcionando contexto y complejidad inusuales en la prensa extranjera. Por otro lado, también fue un importante cronista del levantamiento del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) desde 1994 y publicó una trilogía sobre la insurrección indígena que fue clave para los lectores angloparlantes. [4]

Estando en México, John Ross fue colaborador del periódico La Jornada, a la cual describió como “una vela en la oscuridad del periodismo”. Se definió como una persona perteneciente a la hermandad de periodistas rebeldes, cuyo código de honor se basaba en dos principios: ir al lugar de los hechos y no escribir de algo en lo que no se cree; ser congruentes con sus palabras. [5]

John Ross falleció el 17 de enero de 2011 en Santiago Tzipijo, Michoacán.