Razan Zaitouneh, activista siria y abogada de derechos humanos

El 29 de abril de 1977 nació en Siria Razan Zaitouneh, una activista y defensora de los derechos humanos que tuvo una destacada participación en las protestas antigubernamentales del 2011, que fueron la antesala de la guerra civil siria. Razan estuvo denunciando las violaciones de derechos humanos por parte del gobierno de Bashar al-Assad y dándolas a conocer a través de una página web a medios internacionales, por lo que el gobierno sirio la acuso de ser una agente extranjera, e inicio una persecución contra ella. [1]

Razan Zaitouneh estudió derecho en Siria, graduándose en 1999 como abogada e iniciando su camino como defensora en 2001, al formar parte de un grupo de abogados y activistas especializado en la defensa de presos políticos. En ese entonces fue miembro fundador de la Asociación de Derechos Humanos en Siria (HRAS), abriendo en 2005 la página web Enlace Informativo sobre Derechos Humanos Sirios (SHRIL), espacio de denuncia de las violaciones a los derechos humanos en su país. Ese mismo año se incorporó al Comité para Apoyar Familias de Prisioneros Políticos en Siria. Entrevistada por diversos medios internacionales, siempre denunció actos violatorios de los derechos humanos por parte del presidente Bashar al-Assad —quien gobierna en el país desde 2000— y sus fuerzas de seguridad, como la tortura y asesinato del joven Hamza al-Khateeb, víctima de trece años de edad que había participado en una protesta junto a su padre. Incluso solicitó que al-Assad fuera juzgado por la Corte Criminal Internacional por las decenas de miles de personas perseguidas, desaparecidas, torturadas y asesinadas durante su gestión. [2]

El 23 de marzo de 2011 denunció el ataque contra la mezquita de al-Omari en Dera’a, lugar en el cual se habían refugiado varios manifestantes, siendo perseguidos hasta el exterminio por parte de las fuerzas gubernamentales. La información salió en medios internacionales y el Estado sirio la acusó de traidora. Ante esto, decidió continuar la lucha en forma clandestina pero ese mismo día despareció, justo después de hacer una declaración pública en su página web.

Dos meses después de su declaración y desaparición, agentes sirios de seguridad allanaron su hogar. No la encontraron y aprehendieron a su esposo, Wa’il Al-Hamada. Lo mantuvieron tres meses incomunicado, torturándolo con el objetivo de que les informara en dónde se encontraba su esposa. Lo liberaron el 31 de julio de ese año, pero en abril, la víctima fue ‘Abd -al-Rahman Al-Hamada, su hermano, estudiante de veinte años. Tampoco se han librado los padres de Razan, quienes se han visto obligados a huir y esconderse para no caer en manos del Estado sirio. El 11 de diciembre del 2013, un documento firmado por 16 organizaciones internacionales defensoras de derechos humanos, solicitaron la liberación de Razan y tres activistas más, todos miembros del Centro de Documentación de Violaciones en Siria: Wa’il Al-Hamada, su esposo, Samira Al-Khalil y Nazim Hamadi.[3] Según la denuncia, fueron secuestrados el 9 de diciembre por hombres armados en el barrio de Duma, al norte de Damasco. Los secuestradores no han sido identificado. Se ha responsabilizado al gobierno de Bashar al-Assad, pero según otras fuentes, pudo haber sido el grupo extremista Ejército del Islam, del cual también había recibido amenazas. Sigue sin saberse el paradero de estas víctimas de desaparición forzada.

Zaitouneh ha recibido varios galardones por su lucha, incluyendo el Premio Sakharov a la Libertad de Pensamiento (2011), el Premio Anna Politkovskaya (2011) y el Premio Ibn Rushd a la Libertad de Pensamiento (2012).