Día Internacional Libre de Bolsas de Plástico

El 3 de julio de cada año se celebra el Día Internacional Libre de Bolsas de Plástico, con el objetivo de reducir las bolsas de plástico de un solo uso y fomentar su consumo responsable por el daño que causan al medio ambiente y a los seres vivientes[1]. La mayor parte de estas bolsas no se reutilizan ni se reciclan, sino que son desechadas inmediatamente terminando en los basureros o en el mar. Muchas especies de animales han sido afectadas y miles de especies marinas mueren al año.

Al estar elaboradas con materiales poliméricos derivados del petróleo, las bolsas plásticas pueden producirse en segundos, pero tardan hasta más de cien años en degradarse. Estos materiales son muy contaminantes y dañinos para los ecosistemas y la salud[2].

El polietileno, el plástico más comúnmente utilizado, se creó por accidente en una planta química en Northwich, Inglaterra en 1933. Años más tarde, en 1965 la bolsa de polietileno de una sola pieza fue patentada por la empresa sueca Celloplast. Pronto, la bolsa de plástico empezó a reemplazar rápidamente la tela, sobre todo por su distribución gratuita en los supermercados y otras tiendas.

En 1979 las bolsas de plástico se comercializaron en el resto del mundo tras controlar el 80% del mercado de bolsas en Europa. Las empresas de plástico empezaron a comercializar agresivamente su producto. En 1997 el investigador Charles Moore descubrió la gran mancha de basura del Pacífico: una isla de basura ubicada en el centro del océano Pacífico en la que se han acumulado inmensas cantidades de desechos de plástico que amenazan a la vida marina y a la salud humana. En 2002 Bangladesh fue el primer país en prohibir las bolsas de plástico, al descubrir que desempeñaban un papel clave en la obstrucción de los sistemas de drenaje durante inundaciones desastrosas. Fue así como con el paso del tiempo más países comenzaron a implementar la prohibición de las bolsas de plástico[3].

Aunque las bolsas de plástico para las compras fueron una novedad en 1970, hoy son un producto que está presente a nivel global. Se fabrican más de un billón cada año y han llegado a lugares tan lejanos como las profundidades de los océanos, la cima del Monte Everest y hasta a los casquetes polares, creando importantes desafíos ambientales. El daño que los plásticos ocasionan se debe a su resistencia, ya que solos, simplemente no se descomponen. Por lo que terminan en ríos, lagos, mares, océanos y en la tierra. Ingeridos por accidente por especies de animales que no distinguen con precisión, poniendo en peligro su vida. Incluso, se ha demostrado que fragmentos diminutos, conocidos como microplásticos[4], , terminan en nuestros cuerpos, ocasionando problemas para la salud.[5]

De acuerdo con estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), cada minuto se compran un millón de botellas de plástico y, al año, se usan 500,000 millones de bolsas. Casi una tercera parte de todos los envases de plástico salen de los sistemas de alcantarillado y ocho millones de toneladas acaban en los océanos cada año, amenazando a la vida marina. Al desecharse, ocasionan obstrucciones en las aguas residuales y en los desagües pluviales, matando y enredando a aproximadamente 100,000 mamíferos marinos cada año.[6]

Lo anterior ha generado que diferentes países o ciudades prohíban el uso de bolsas de plástico. En México, cada familia utiliza un promedio de 650 bolsas al año. Por lo que desde el 2018, al menos 20 estados han iniciado con la prohibición de diferentes productos de plástico y cada vez se suman más a la prohibición de plásticos de un solo uso.[7]

La Dirección General de Servicios de Documentación, Información y Análisis (SEDIA) resalta en un comunicado emitido en enero de 2022, que las entidades que prohíben el uso de las bolsas plásticas de acuerdo con sus disposiciones jurídicas son:

• Sonora. Prohibió la distribución de bolsas de plástico el 25 de abril de 2018, entró en vigor el 12 de diciembre.
• Veracruz. 14 de mayo de 2018; fue el primer estado en prohibir todos los plásticos de un sólo uso y entró en vigor en noviembre
• Veracruz. En mayo de 2018 fue el primer estado en aprobar una reforma a la “Ley Estatal de Residuos Sólidos”.
• Quintana Roo. 29 de mayo de 2019, entra en vigor en junio
• Chihuahua. El 30 de agosto de 2018 prohibió la distribución de popotes y el 16 de julio, el uso de bolsas de plástico
• Durango. El gobierno anunció un programa para restringir las bolsas de plástico el 1 de septiembre de 2018
• Jalisco. 29 de septiembre de 2018; entra en vigor en 2020
• Tamaulipas. 4 de octubre de 2018, entró en vigor el 1 de enero de 2019
• Baja California. 30 de octubre de 2018, entró en vigor el 6 de marzo de 2019
• Nayarit. 21 de mayo de 2019, comenzó a regir paulatinamente hasta que la medida se totalice en 18 meses
• Coahuila. 18 de diciembre de 2018, entró en vigor al día siguiente
• Tlaxcala. 12 de marzo de 2019, entró en vigor al día siguiente
• Guerrero. 19 de marzo de 2019, entró en vigor al día siguiente
• Baja California Sur. 25 de enero de 2019, entra en vigor el 16 de septiembre
• Guerrero. 19 de marzo de 2019, entrará en vigor en septiembre del mismo año
• Baja California Sur. 25 de enero de 2019, entra en vigor el 16 de septiembre
• Guerrero. 19 de marzo de 2019, entrará en vigor en septiembre del mismo año
• Oaxaca. 11 de abril de 2019, entró en vigor al día siguiente
• Puebla. 24 abril de 2019, entró en vigor al día siguiente
• Tabasco. 2 de mayo de 2019, entrará en vigor en 2020
• Ciudad de México. 9 de mayo de 2019, entrará en vigor en 2020
• San Luis Potosí. 2 de febrero de 2019, entrará en vigor en octubre
• Nuevo León. 25 de marzo de 2019, entrará en vigor en 2020
• Hidalgo. 19 de marzo de 2019, entró en vigor el 15 de abril
• Colima. El 19 de octubre de 2019 se reformó la Ley de Residuos Sólidos del Estado
• Michoacán. Entró en vigor en abril del 2021
• Morelos. Entró en vigor a partir del 18 de enero de 2022
• Querétaro. Entró en vigor el 18 de julio del 2019
• Yucatán. El 12 de junio de 2019 se aprobó la Ley General para la Gestión Integral de los Residuos en el Estado.
• Zacatecas. Entró en vigor partir del primero de julio de 2021

Como humanidad debemos concientizarnos sobre el daño que los productos químicos ocasionan a los ecosistemas, al medio ambiente y a la salud en general. Por el derecho a un medio ambiente limpio, sano, digno y ecológicamente armonioso, debemos cuidar el uso de estos materiales y retomar el uso de objetos reutilizables y con mayor tiempo de vida: como bolsas de tela, artículos de segunda mano, y más productos amigables con el ambiente.