Jesús Reyes Heroles, impulsor de la democracia en México

El 3 de abril de 1921 nace en Tuxpan, Veracruz, Jesús Reyes Heroles, destacado historiador, jurista, profesor y político mexicano. Fue parte de una generación de intelectuales que establecieron y reflexionaron acerca de la formación del Estado mexicano, fue fuertemente influenciado por el trabajo de José Vasconcelos, sin embargo, existía una importante diferencia en su visión política: el liberalismo social. Al igual que sus contemporáneos, entre ellos Leopoldo Zea y Daniel Cosío Villegas, Heroles consideraba a las instituciones posrevolucionarias como uno de los elementos fundamentales para la consolidación del Estado mexicano[1].

Graduado en 1944 con la tesis “Tendencias actuales del Estado” [2], Jesús Reyes Heroles realizó estudios de posgrado en Argentina. Desde 1946 hasta 1963 fue profesor en la UNAM y en de la Escuela Superior de Comercio y Administración del Instituto Politécnico Nacional (IPN). La historia y la política fueron las disciplinas que orientaron su trayectoria. Además de su influencia como formador de cuadros políticos y administrativos en los ambientes de enseñanza superior, Reyes Heroles participó en el servicio público nacional, desempeñándose en cargos como Diputado por Veracruz en el Congreso de la Unión (1961-1964), Director General de Petróleos Mexicanos (Pemex, 1964-1970), Presidente del PRI (1972-1975), Director General del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS, 1975-1976), Secretario de Gobernación (1976-1979), y Secretario de Educación Pública (1982-1985). En 1965, Reyes Heroles asumió el puesto de director de PEMEX y creó el Instituto Mexicano del Petróleo cuyo objetivo era convertir a México en un país autosuficiente, soberano e independiente, tarea que se empeñó en cumplir a partir del aprovechamiento eficiente de los recursos petrolíferos nacionales. Este ideal iba de la mano con el de una distribución igualitaria de la riqueza[3].

En 1976 fue nombrado secretario de gobernación del gobierno de José López Portillo. Como titular de este cargo enfrentó diversos retos como los diversos movimientos sociales que tuvieron lugar en el país en aquellos años. Su postura discursiva mostraba interés en la conciliación pacifica de los problemas prevalentes, renunciando a las prácticas estatales rígidas. Simpatizante del liberalismo social, el político mexicano impulsó la creación de la Ley Federal de Organizaciones Políticas y Procedimientos Electorales (LOPEE), mecanismo que buscaba democratizar el sistema electoral al permitir la participación de minorías partidistas en el Congreso[4].

Lo anterior constituye un avance crucial hacia la democracia de un sistema hegemónico y rígido, que tardaría años en concretar una verdadera pluralidad de las ideas políticas. La importancia de esta Ley radica en tres factores fundamentales: 1) en ella los partidos políticos fueron definidos como entidades de interés con igual derecho a acceder a los medios de comunicación, 2) estableció la validez de sus registros conforme a los resultados electorales y 3) amplió el número de representantes en la Cámara de Diputados de trescientos a cuatrocientos —donde trescientos son elegidos por mayoría relativa[5] y cien con base en el principio de representación proporcional[6].

Esta medida permitió el registro del Partido Comunista Mexicano (PCM), Partido Socialista de los Trabajadores (PST) y del Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT) [7], lo que se tradujo en una mayor pluralidad y en la ampliación de la participación política de las minorías. El pensamiento del ideólogo mexicano quedó plasmado en sus obras, entre las cuales destacan El papel del Estado en el desarrollo económico (1952), La Iglesia y el Estado en México: cincuenta años de revolución (obra colectiva, 1960), La nacionalización de la industria eléctrica (1962) y su libro El liberalismo mexicano, considerada su obra cumbre. Una de sus mayores aportaciones fue el planteamiento de los conceptos de Liberalismo Social y Liberalismo Mexicano; sustentados en las ideas liberales del siglo XIX, sobre todo en el romanticismo liberal, de ahí que su visión haya contrastado con un sistema individualista. Reyes Heroles tuvo clara, desde siempre, la importancia del bienestar social como elemento crucial para el desarrollo pleno de la política liberal[8].

Conviene destacar que la democracia es uno de los valores y principios universales fundamentales de las Naciones Unidas. El respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales y el principio de celebrar elecciones periódicas y genuinas mediante sufragio universal, son elementos esenciales de la democracia y están consagrados en la Declaración Universal de Derechos Humanos y desarrollados en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos. De ahí que Reyes Heroles pueda considerarse impulsor de los derechos humanos. Con una trayectoria signada por retos y confrontaciones en el campo de la política, Reyes Heroles conservó su postura ética e ideológica la cual chocó con diversos actores políticos de la época. Pese a la algidez política de su época, el ideólogo pugnó permanentemente por la implementación de un liberalismo social encaminado hacia el progreso del país como parte de una historia guiada por la razón y la libertad. Su trabajo trasciende hasta nuestros días pues transformó la visión rígida prevalente en la política mexicana al luchar por la causa democrática y el liberalismo[9].

Reyes Heroles falleció el 19 de marzo de 1985 (a los 63 años) en Denver, Colorado.

[1] Felipe Gaytán Alcalá, “Jesús Reyes Heroles: Construir al Estado entre la política y la filosofía” en Revista Academia de la Facultad de Derecho de la Universidad de la Salle, Universidad de la Salle, p. 175. (URL: https://repositorio.lasalle.mx/bitstream/handle/lasalle/634/N%C3%BAm.25_P.175-184.pdf?sequence=1&isAllowed=y. (Consultado el 18 de marzo de 2022).
[2] Instituto Reyes Heroles, “Jesús Reyes Heroles”. (URL:https://www.irhnacional.org.mx/?page_id=1634 Consultado el 18 de marzo de 2022).
[3] Sigfredo Esquivel Marín, “Jesús Reyes Heroles: perfil de un intelectual liberal” en Revista Digital FILHA, Zacatecas, núm., 25, pp. 1-5.
[4] Sigfredo Esquivel Marín, “Jesús Reyes Heroles: perfil de un intelectual liberal” en Revista Digital FILHA, Zacatecas, núm., 25, pp. 1-5.
[5] Tipo de votación cuyo objetivo es elegir a quien tenga el mayor número de votos emitidos, aunque no sea el total.
[6] Principio de elección cuya base es asignar ámbitos de representación popular tomando en cuenta el porcentaje o proporción de votos obtenidos por un partido político en una región geográfica.
[7] Enrique Krauze, Mexicanos eminentes, México, Tusquets, 1999, p.181-190.
[8] Sigfredo Esquivel Marín, óp. cit., p. 7.
[9] Marcos Daniel Aguilar, “Jesús Reyes Heroles: La ruta del liberalismo mexicano” en Milenio, México, 2021.